“大将军既然开门见山，那末将也当坦诚相对！”韩猛听出南鹰质询之意，反倒轻松下来，言语之间也仿佛顺畅了不少，他自嘲一笑：“其实末将在袁绍麾下算得上什么？只不过是资历较深罢了！大将军可知末将为何能够领着七千兵马阵前反正？因为，这七千兵马都是新募之兵，既无甚战力，更对袁绍全无忠诚可言，否则末将岂能轻易得手？”
“竟有此事？”南鹰和荀攸都是心中惊讶，韩猛虽然能力并不出众，但毕竟是跟随袁绍多年的宿将，在军中很有一些威望，怎么听起来竟似完全不受重用？
“属下可以为韩将军作证！”荀谌接口道：“其实袁绍疑心甚重，除了颜良、文丑以及他的三个儿子和外甥高干外，连张颌、高览和麴义都受到不同程度的猜忌！否则，张颌怎会立即便投了曹操？”
“袁绍，志大才疏、好谋无决，而又猜忌贤能！”荀攸怔了半晌，才叹息道：“焉得不败乎？”
“高览跟随袁绍的时间比末将更早，号称四大名将之一。而麴义先是暗投董卓军中刺探，更屡败公孙瓒，可说是为袁绍立下了汗马功劳……”韩猛苦涩道：“连他二人都是如此待遇，怎能不令人心寒？”
“大将军，您还记得昔日讨董之战的斗将之争吧？”他突然目光灼灼的望向南鹰：“若没有您力挽狂澜，可能末将也活不到今日，但是有一件事您可能至今都被蒙在鼓里吧？”
“何事？”南鹰茫然道：“本将只记得各路诸侯均选一将参与斗将，而袁绍挑的正是韩将军！”
“其实，文丑和张颌当时正暗伏大军之中，大将军觉得他二人的武艺比起末将如何？”韩猛握紧了双拳，咬牙切齿道：“袁绍是为了隐藏实力，成心让末将去送死啊！”
“什么？”南鹰终于失声叫道：“他竟会阴狠至此？”
突然之间，他心底涌起很不妥当的感觉。当日诸侯选将，袁绍派出了韩猛，他便觉得蹊跷。而曹操派出的是曹洪，更是令他至今不解，难道曹操当时竟然也留了一手？斗将之后的一场血战，曹操挚友鲍信的亲弟鲍韬战死当场，散尽家财援助曹操的卫兹亦重伤垂死……大战仅仅数日后，夏侯惇、夏侯渊便领着援兵及时赶到，这种巧合未免有些不合情理，而曹操部下首屈一指的统兵大将曹仁始终不曾露面，更是令人疑窦丛生。
南鹰猛然间打了一个寒战，他竟然不敢再想象下去。
“大将军，大将军？”韩猛见南鹰眼神发直，却是有些惶然道：“请您相信，末将确是诚心投靠啊……”
“韩将军，你要尽快完成渤海鹰将的准入集训，七千降军也将重新接受鹰军的整编训练！”南鹰心神回转，他断然道：“待将军完成集训，本将会亲自为你授予鹰将银勋，并调拨一支真正的鹰军归将军指挥！”
“多谢大将军！”韩猛不由喜出望外，他昂首挺胸道：“公达先生已经为末将介绍了大致的集训要求，请大将军放心，末将绝不辜负鹰将的称号！”
“好！本将期待着你的表现！”南鹰重重点头，他看着踌躇满志的荀谌、韩猛，不由洒然一笑道：“既然两位已然疑虑尽去，当可告知前来面见本将的原因了吧？”
“是！主公！”荀谌、韩猛二人相视一眼，由荀谌开口道：“如今，主公所虑者，必是如何尽快平定河北，进而转战中原，不知然否？”
“正是！”南鹰目光一亮道：“不瞒各位，本将此前正在几番思量，却是苦于智短，一时之间难以定计！”
“主公，您刚刚历数袁绍部下名将，却是少算了一人！”荀谌微笑道：“或许能够打破僵局的，正是此人！”
“那人是谁？”南鹰听得精神大振道：“恕本将孤陋寡闻，竟然不知道袁绍部将之中还有何人竟可左右战局？”
“他便是朱灵！”韩猛接口道：“大将军休要小视他，若论统兵之能，他才是真正的袁绍部下第六位大将！”
“本将倒是听说过这么一号人物，他真能改变战局吗？”南鹰怀疑道：“再者说，他又凭什么帮助我军？”
“大将军有所不知，据我日前接到袁绍军中旧友的密书，巨鹿之战后，袁绍实力大损，可堪重用的大将或伤或叛，袁绍迫不得已之下已经任命朱灵为中山国蠡吾守将，此地正是我军攻打中山进而夺取并州的最前沿！若能说服朱灵归降，则我军便可长驱直入！”荀谌胸有成竹道：“再加上属下和韩将军一路劝降，说不定便可兵不血刃的拿下中山！”
“此计虽妙，却有瑕疵！”荀攸摇头道：“正如主公所说，朱灵既受袁绍器重，又岂会轻易背上叛将之名？他应该没有象韩将军一般的遭遇经历吧？”
“不错！朱灵确是忠义之士，常理是绝不会轻易