“啊……”刘备立于阶上，目送赵云远去，不由茫然若失。

    “兄长，快快启封吧！”关羽等得不耐，伸手拿过刘备手中信筒，打开取出一卷书简。

    “咦？”关羽才观数行已是眼神一凝，再细读下去更是面色大变。

    “怎么回事？”刘、张二人甚少看到关羽失色，一起动容。

    “好一个出尔反尔的公孙瓒！”关羽缓缓合上书简，森然道：“前日他还来信邀兄长配合袁绍共击刘虞，今日却又来信请我们攻打袁绍了…….如此朝三暮四，真是令人齿寒！”

    “他可曾细说原因？”刘备听得亦是双眉拧于一处。

    “不曾，只说要报杀弟之仇！”关羽摇头，他盯着刘备道：“兄长，你准备如何应对？究竟要帮助哪一方？”

    “哪一方？”刘备怔了半晌，突然一圈笑意从唇边扩散开来：“我哪一方也不帮！”

    在关张二人愕然的目光中，他缓缓行到案后，低头瞧着那张硕大的地图，淡淡道：“前日渤海军扫荡青州，敦促各郡各县表明立场，敢与其敌对者无不兵败城破，唯念我与南将军有旧，大军这才过城不入，为我们留下了一块居地，这其实算是一种施舍，然实力不济我又怨得何人？而无论袁绍还是公孙瓒，都是虎狼之辈，恨不得将我等当成爪牙，任其驱使…….”

    他猛然重重一拍案几，断然喝道：“我刘备出身寒微，身体内却毕竟流着高祖的血脉！怎可屈居人下？”

    “兄长！”关张二人一起双目大亮：“你的意思是？”

    “不错！如今天下大乱，汉室倾颓，正是我等英雄创业之时！”刘备双手负手，目中闪过傲视天下的豪情壮志：“正如赵云所说，众多仁人志士正在为了等待一位解民倒悬的仁义之主而蜇伏待机……我刘备不才，愿以满腔热血和一身傲骨全力一试！”

    “既然南鹰扬对我们手下留情……”他一指点在地图上，微笑道：“就让我们先行收取平原，再图后计！”(未完待续)