这是桐柏山卒在北地经历的第二个寒冬，还以难以适应寒季这么早就凛冽的到来。而在桐柏山即便再有大半个月，可能也会有初雪降下，但要远比恢河两岸温润得多。
武周山走势从东北斜向西南，徐怀勒马停在武周山南麓的一座坡岗上，能眺望到巍峨大同城的全貌。
依照双方联兵攻打大同的约定，赤扈人负责攻打北城，两万兵马主要集结于武周山的东北段，位于大同城的北部及东北方向上。
赤扈人的中军大营位于大同城的东北角，非常简陋。
其帅帐是一座堪比宫殿的大型毡帐，四周用一支支硬木长枪捆扎在一起，插地形成枪栅，再挖一道浅壕与外界相隔；而帅帐外围没有栅墙、护壕，直接就是一座接一座、大约供五到十名士卒的小型毡帐，马匹就直接寒冷的冰天雪地里过夜。
游牧部族在草原之上逐水而居，栖息繁衍都不会固定在某处，不可能花费大力量建造坚固的城寨。面对来势汹汹的强敌，部族也没有携带不走的田宅要守，常常是远走避之。
这一传统反应到部族骑兵征战时安营扎寨，风格也就相当粗犷简陋。
同时也因为骑兵机动性极强，赤扈人结营再是简陋，以步卒为主的兵马也很难偷袭其营。
不过，赤扈人除了中军大营保持这种传格的粗犷简陋风格外，其左右军大营却又是标准的栅寨兵营。
赤扈人的左军大营距离最近，站在武周山东南麓的坡岗之上也眺望得最是清晰，能清晰看到栅营高大的望楼等建筑。
徐怀蹙着眉头。
契丹在潢水河畔建造的临潢府以及中京大定府、东京辽阳府都是相当宏伟壮阔的城池。赤扈人能在很短时间内，相继将这几座大城拿下，彻底吞并契丹北部及东部地区，除了契丹已经彻底没落，赤扈人兵马当然不可能没有一定的攻城能力。
不过，在以往所搜集的情报里，赤扈人集结起来的兵马主力一定是骑兵。
在兵锋横扫时，赤扈骑兵也会绕开坚固的城塞。
因为其后勤主要通过携带的多余马匹及掠夺这一特点，他们无惧后路被封堵。
唯有遇到极具价值的城池，赤扈人才会先肃清周边的敌兵，然后组织攻城，但所有的攻城筹备，基本上都是临时筹措，附城进攻也主要依赖于将卒的武勇善战，几乎很快运用大型攻城器械。
然而赤扈人这次直接负责进攻大同北城的左军大营，很显然在进入预定战场之前，就已经做好攻城的准备，左军大营里也配备大量的工匠就地取材打造攻城器械。
赤扈人的左军大营规模不算多大，很可能这支兵马在进攻契丹临潢府之前才组建，但战后没有解攻，直接拉到阴山东麓待命，这也足以表明赤扈人居心叵测了。
然而刘世中、蔡元攸等人陷入他们固有的思维死角之内，都以为赤扈人这次即便集结了约一万人左右的攻城兵马，也远不能说明什么。
看他们看来，以武周山、晋公山为界，契丹西京在武周山、晋公山以北也有不少小型军砦，事前也不可能提前预知都不攻而陷；赤扈人这次集结携带攻城兵马，完全可以说是为攻取这些城砦准备的。
刘世中、蔡元攸率伐燕军主力北渡恢河迫近大同之后，也不是毫无防备，就与赤扈骑兵接壤起来。
伐燕军除了在恢河北岸修筑以供粮秣转运、驻扎后军兵马的营寨外，还在大同城南扎下四座营寨。
双方还约定大同城东西两翼都作为缓冲区空置下去，除了少量的斥候兵马，盯住守军从东西城门出来外，双方在攻入大同城之前，两翼区域都还保持十数里的空当没有接触上。
刘衍、陈渊、典景等将虽说对赤扈人警惕性不足，但心里多少以借兵为耻，在大营安扎下来之后，比双方约定的时间提前两天就着手组织攻城，然而顶风冒雪连攻八天，都没能将南城门强攻下来。
天气逾发寒冷，刘世中、蔡元攸耐不住性子，再遣使前往赤扈中军大营，催促他们早日遵照约定，从北城发动进攻，将守军最后的抵挡意志摧垮掉。
大同城西乃是伐燕军的斥候警戒区，郭仲熊为使前往赤扈军营，都是从这边绕行，朱芝与史轸这次一同随郭仲熊前往赤扈帅帐游说。
徐怀负责率部监军西侧怀仁守军，这时候赶到武周山东麓，等着与朱芝、史轸见上一面，了解他们前往赤扈帅帐的所见所闻。
等了一炷香工夫，远远看到郭仲熊等人在两队骑兵的簇护下往南归来。
一队骑兵乃是郭仲熊前往赤扈帅帐催请攻城的护卫人马，一队骑兵外面都还穿着一身灰扑扑的裘袍御寒，腰挎弯弓，马鞍还系有铁枪、掷矛等兵刃，显然是借护送之名、实则监视郭仲熊等人穿过其营区的赤扈骑兵。
徐怀带人驰下坡岗迎了上去。
那队监送郭仲熊南归的赤扈骑