唐天德没有回军寨去，夜里就宿在悦红楼，还在一个红倌儿雪腻娇躯之上折腾，听着人在外面“砰砰”敲门说郭曹龄遇刺身亡，他一个激灵坐起来，差点都折了一根骨头。
唐天德走过去打开门，却见管辖悦红楼的堂弟唐令德与唐氏后起之秀、此时才是巡检司哨探的唐盘站在廊下，他拉了一件长袍披上，震惊问道：
“郭曹龄遇刺死了，怎么可能？”
桐柏山不是没有发生杀官之事，就在二十多年前，桐柏山匪患最严峻时，有数股山寨合到一起，杀出桐柏山，到泌阳城附近劫掠商旅，还数度潜入泌阳城绑架肉票勒索钱财。
当时州县数次进剿都被打得大溃，还有一任泌阳县兵马都监、知县被杀死于山中，官兵莽身桐柏山死无全尸没有一千也有八百，周遭州县都大震动，朝廷最终才调悍臣王孝成出知唐州以平匪患。
在王孝成离开唐州之后，桐柏山虽然谈不上绝对太平，但也有近二十年没有再发生过入品官员被刺杀的事情了。
唐天德即便并不晓得郭曹龄接任邓珪的真正原因，但也知道郭曹龄在正式接任前夕，死于军寨，这事绝对非同小可。
晋龙泉留在上柳寨收拾后局，今日本应该是他留在军寨负责值夜之事，要没有什么事情发生，他留宿悦红楼压根算不了什么事，但郭曹龄却遇刺身亡，总得有人要背锅……
想到这里，唐天德顿时吓出一身冷汗来。
他不敢再在悦红楼多滞留片晌，都顾不上穿整齐衣衫，拿上佩刀便与唐令德告辞，拉上唐盘渡河往军寨赶去。
唐天德渡白涧河时，站渡船上就见到军寨墙上插满火把，寨中焰光彻天，想必还点燃不少篝火，寨墙上每隔数步便有一人守住，一副要将军寨翻过来的样子，问唐盘：“刺客还在军寨里？”
“驿卒看到刺客得手从北面翻出驿馆，而从驿馆往北面的寨墙，是有一些凌乱足迹与血迹——巧的是，听到郭曹龄大叫时，恰好有一队巡兵在北面，却没有发现有什么动静，邓郎君怀疑这些足迹、血迹都是刺客在刺杀前故意布下，意在使我们误以为他得手已逃出军寨了！”唐盘说道，“也是侥幸，要不是恰好有一队巡兵走在北面，指定被骗过去——这刺客真是厉害，却不知道能不能将他揪出来……”
“他？”唐天德一愣，问道，“刺客只有一人？”
“驿卒就看到一道身影翻出去，而从行刺现场看，也像是一人将郭军使及两名属下杀死，”唐盘说道，“刺客还在驿馆墙壁留下‘杀人者楚山夜叉狐’七字，但桐柏山里可没有听过这么一号人物啊！”
唐盘作为唐氏的后起之秀，年轻虽轻，但除了身手过人外，为人也精明强干，找到机会跑出来找唐天德传讯，也将现有的情况都掌握清楚。
“……”唐天德倒吸一口凉气，下意识想叫船家调头。
围着上柳寨强攻潘成虎贼众，郭曹龄还没有正式接任，当然不会对邓珪排兵布阵之事指手划脚，却也在阵前露过一手。
唐天德也颇以气力过人自诩，但郭曹龄随身携带的那张雕漆大弓，他连拉满都勉强，而郭曹龄却能拿那张大弓，连射七八箭都不喘粗气。
郭曹龄那把雕漆大弓贯穿力也是惊人，贼兵持薄木盾都不能挡，被射杀三四人，这一路贼众便告溃败。
郭曹龄手下两人也是百里选一的好手，昨日也有在宗族面前炫耀立威的意思，在强攻上柳寨时露了两手，在桐柏山里都要算一等一的好手了。
要是郭曹龄孤身一人遇刺，或许可以说失之大意，但郭曹龄身边有两名随扈都被杀死，这个刺客是何等强横的身手！要是刺客已经离开军寨则罢了，倘若被他们搜捕到困兽犹斗，他这时候赶去军寨，岂非要带着人顶在前头与刺客搏命？
想到这里，唐天德就有些提心吊胆，但想到这时候调头离开，怕是邓珪更要将黑锅都砸他头上来，只能压制住内心的惊惧，硬着头皮往军寨里走去。
“邓郎君！”
唐天德先回宅子披上铠甲，才到西寨门见邓珪。
左右烧起四堆篝火，穿上青黑色铁甲的邓珪正一脸铁青的盯着暗沉的远山发呆，手紧紧握住腰间的佩刀，过了好一会儿，才缓缓转头看向唐天德，皮笑肉不笑的说道：“唐都头，你今天好逍遥哇！你真是将郭军使招应得好啊！”
唐天德气闷不作声。
遇到这种事，换作谁在邓珪的位子上都不可能痛快。
谁叫邓珪现在还在正而八经的巡检使，唐天德听他讥讽几句，除了忍气吞声，还能如何？要是换到脾气暴躁的，两个耳刮子扇过来，他也得强受。
沉默了好一会儿，见邓珪都站在那里不再作声，也没有新的命令示下，唐天德忍不住问道：“可是确定刺客还藏在军寨里？”
即使唐天德再担忧刺客困兽犹斗，但也知道唯有将刺客抓住才能交待过去。