道落草为寇终非长久之计,在年幼子弟渐次成年、他们也暗中攒了一些财货添置田地,够山外妇孺维持生计之后,便在一次官兵的清剿中率部投降,编充军卒。
虽然世人以从军为苦,但王氏数代为将,子弟更不愿意在田亩之间庸庸碌碌渡过一生。在王华、王章充军之后,后续长大成年的王氏及家将子弟也都陆续赶去相投。
王华、王章他们这次从巩县带出来的二十七人,有十六人都是年轻的王氏及家将子弟,其他十一人也是王华、王章在华阴县落草时招揽的部属。
此外,还继续留在华阴县的还有二十七人,以女性及未成年子弟为主。
王华、王章也都已娶妻生子,但考虑他们的身世不能曝光,这几年来渐次成年的王氏子女,都是与家将子女内部通婚,大家都还紧密的团结在一起。
听王华、王章谈及华阴县族人的情况,王举也是唏嘘不已。
不算王章他们成年后成家所生养的子嗣,最初迁往华阴县的族人,在这十七八年间逝世已经超过半数,真是天人两隔。
这里面有疫病的缘故,但更主要还是颠沛流离所致。
“得立刻安排人去华阴县将人都接走。”范宗奇怕郑怀忠这些人在他们这边讨不到便宜,会派人去扣押家眷作为人质相要挟,恨不得立马带上人马赶往华阴县,将还留在华阴县的族人迁往桐柏山卒去。
“这个不急!”徐怀摇了摇头,说道,“郑怀忠有可能跑过来找我要人,但应该还不至于去扣押妇孺!”
他们今天跟郑怀忠等人闹得再不欢而散,双方毕竟不是死仇、死敌。
甚至郑怀忠等人内心深处都觉得他们才是对朝廷忠心耿耿,他们的做法才解大越危困之正道。
就像当初朝野那么多将臣主张、支持联兵伐燕,大部分人并非出自不能见人的私心与贪欲。
所以,郑怀忠等人今天受到羞辱,有可能借逃军之罪派人过来缉拿王华、王章等人,但徐怀不觉得他们会将怨气撒到妇孺头上。
而往西要经过函谷关、潼关,现在都是重兵把守的军事重镇,十数精锐可以翻山越岭绕过这些关隘,但二三十名妇孺去吃这苦,不知道途中又要殁没多少人。
说白了,徐怀现在就是要王华、王章他们收留在身边,郑怀忠他们不愿,大不了就再闹上一场,也不怕郑怀忠真有可能对他们兵戈相向;等到景王赵湍及钱尚端等人居中说项,叫郑怀忠等人不得不认下这既定的事实,再将妇孺接去桐柏山就是细枝末节。
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等了一个多时辰,巩县城中始终没有什么动静,却是景王赵湍、钱尚端等出城归营,派人过来唤徐怀、卢雄、王举过去。
“这事算是过去了,你们随我去见殿下。”徐怀着王华、王章与他们一起去见景王。
走进景王大帐,徐怀便先告罪道:
“未得殿下许可,就私自拿头颅去羞辱郑怀忠、周鹤等人,徐怀鲁莽了!”
“你要提前说,我是许你做呢,还是不许你做?”景王赵湍苦笑着摇头道,“我也没有想到王戚庸、汪伯潜等人会如此畏战,而父皇却又偏偏听信他们——想来王相在汴梁的日子更不好过啊!”
徐怀轻叹了一口气,也不知道该说什么才好。
“他们二人都是你王家之人?”景王赵湍打量王华、王章问道。
“王华、王章乃我四叔王岐武之子,矫诏事发时,他们年仅十二三岁,畏受牵连,由族人携往华阴县隐姓埋名;后迫于生计,投了山寨,但好在迷途知返,最终还是想着进入军中,为朝廷效命。”徐怀叫王华、王章上前来给景王行礼。
钱尚端坐一旁解释道:“郑经略原本就叫你气得够呛,得知王家族人藏在军中,私自出城,勃然大怒要派人马过来捉拿治罪,是殿下在殿中拍案怒斥,说朝廷负你王家太多,郑经略他们倘若在这等细枝末节上纠缠不休,只会惹天下人怨恨、嘲笑,郑经略他们这才作罢……”
“多谢殿下!”徐怀诚恳行礼道。
王华、王章他们是一个把柄,但他又必然要保,没有景王赵湍强硬相护,徐怀也担心为这事闹得不可开交,令他们陷入极大的被动之中。
“相比你们携刃杀敌,我做这点小事,算得了什么?”景王赵湍挥了挥手,表示揭过这事,又忧心忡忡的问道,“现在最关键的,接下来要怎么做啊,徐怀你可有什么想法?”