…………
…………
徐怀夜里将柳琼儿留在房里，但柳琼儿实在承受不住他贪欢，一早就将他赶出房去——也无需人伺候，徐怀洗漱过，便将朱沆、史轸、卢雄、王举及徐武碛等人请过来，找朱沆开诚布公的问道：
“史先生之论，我之前就写于书信之中献于王禀相公案前，不知道王禀相公阅后有何感想？”
“那时我还没有留开汴京，王禀相公读过那封信时，还特意将我唤过去，说他彻夜琢磨，越发觉得微言大意——这次特意着我从潞州往府州过来，除了你之外，还一定要将史先生先行请回汴京。”朱沆说道。
“史某半辈子都钻在故纸堆里，纸上谈兵阔论几句也是恶习，未曾想将王禀相公唬住，实在是罪过！此番随军北征，连受惊吓，越发觉得体弱气虚，就想着倘若能归汴京，告老休养便是，还请朱沆郎君帮忙在王禀相公跟前告罪一二！”史轸连忙推辞道，语气多少带些惶急，生怕叫朱沆揪到王禀身边再也脱不开身来。
“史先生，你也不要急于推脱，即便要去汴京，也是我与你同往，不会将他你一人扔在汴京不管，”徐怀示意史轸稍安勿躁，说道，“你且与朱沆郎君说说汴京为何不能守？”
史轸苦笑说道：“军侯知道我所虑是什么，军侯又有什么话不便与朱沆郎君直言，非要借我的口说出？”
徐怀摇了摇头，叹气说道：
“史先生真是老奸巨滑，连几句话都不肯替我说，那便我来说吧！汴京城高且厚，有十数万禁军相守，而距离江淮、襄湖、关中、山东皆近，遇敌诸路勤王兵马倏忽而至，赤扈骑兵虽然纵横天下莫敌，但怎么看，都不像能猝然攻陷汴京的样子。不过，我们先不论此时的赤扈，比一百余年鼎盛之时的契丹强出来，且先问问当今之大越，比立朝之初的大越差了多少，有没有能力像百余年前迫使契丹缔定盟一样，最终迫使赤扈人放弃南侵的野心？”
朱沆皱起眉头，抿嘴说道：“大越立朝之初，与契丹数战都谈不上顺利，也曾叫契丹骑兵杀至黄河沿岸，但当时朝野气象新振，君臣相守、将卒用命，非此时所能及。也恰恰如此，王禀相公在官家面前才有‘狮象搏兔、尽用全力’之论，力主在赤扈人饮马黄河之前，就召集天下兵马毕至汴京勤王，而非等到汴京为赤扈骑兵围困之后才想到亡羊补牢！”
“王禀相公能有狮象搏兔之论，确有卓见！”史轸坐旁边不咸不淡的称赞道。
这时轮到朱沆苦笑起来，说道：“奈何其他相公却顾虑其他太多，此时都不赞同王禀相公操之过急，官家也优柔寡断。不过，这些只是我刚离开汴京时事状，此时赤扈人已经形成东西两路并进之势，王禀相公在最近几封信函里提到，朝中风向有所转变……”
“即便狮象全力之论能得朝野认可，这次倾尽全力也能守住汴京城，但大越集结天下兵马，能与赤扈骑兵在河淮之间野战决胜吗？”徐怀说道，“倘若赤扈人见汴京不可猝得，围而不攻，大越在汴京之外有防御纵深，限制其肆虐河淮吗？倘若河淮残破，任由赤扈骑兵肆虐蹂躏，即便一时守住汴京城，又有何益？”
见朱沆沉默不言，徐怀继续说道：“大越立朝以来奉祖宗法，以文御武、权权制衡根深蒂固，虽然将河淮之间划为京西南北、京东东西计四路统御一百六十余州县，但诸路权柄分授经略、转运、常平、审刑四司分掌，彼此并无高下，相互牵制。而州县诸事又常常可以绕过监司，直禀都堂处决，州衙之中，知州、州判互为牵制，曹司官长皆为清贵士臣。大越实际将河淮之间的权柄切割得支离破碎。这是有效杜绝地方权臣擅权危及朝堂，但权柄被切割得支离破碎，朱沆郎君你便会发现河淮一百六十余州县的两三千万人丁，实际上却无法聚集一支真正有战斗力的兵马，去限制赤扈骑兵纵横肆虐河淮……”
想要抵御赤扈人的南侵，一次、两次从千里之外召集兵马勤王是没有问题的，但次数一多，大越自身便一定承受不住，先行垮掉。
河淮被打残之后，汴京城里百万军民吃食尚成问题，勤王兵马的粮饷怎么解决？
王禀主张狮象全力论，其他执政大臣有所顾忌，也并非没有道理。
毕竟突然间召集几十万兵马到京畿附近来，饷银可以暂时不发放，但几十万张嘴不能让他们张在那里吃东北风吧？
也不能去学赤扈人那般，放纵将卒洗劫州县，自筹钱粮吧？
不去考虑朝廷此时存在的种种弊端，以一切皆是理想状态，在河东、河北被打破的情况，想要真正守住汴京，需要在京东东路（今山河中北部地区）、京东西路（今安徽、江苏北部及河南东部地区）、京西南路（今河南西南、湖北北部地区）、京西北路（今河南西部地区），都能集结出一支有着足够规模、也有一定战斗力的防御兵马，与汴京共同形成足够的防御纵深。
唯有这样