察。
    遭遇蕃兵可能会导致减员，通常不会多支侦察骑兵同时返回。
    从北面过来的这队骑兵有三十一人，不仅有战马，还有牦牛等牲口，马蹄迟迟，显得非常的疲惫甚至狼狈。
    “我们下去看看便知！”王举说道。
    众人走下高崖，视野就被山嵴挡住，一炷香后走到峡口营地，这时候邬散荣率领十数兵马从营地里驰出。
    张雄山拦住邬散荣问道：“是谁过来了？”
    “是石海将军与二公子！”邬散荣振奋的说道，“必是带来萧帅新的令旨，我这就前去迎接！”
    “不对啊！”张雄山疑惑的说道，“也许洮源发生什么变故了吧？你快去将石海将军与二公子接过来！”
    萧燕菡是在徐惮、苏蕈率部击溃以布曲寺为首的蕃兵之后，才派信使赶往洮源报信的，此时过去一个多月，就算途中一切顺利，轻车简行的信使此时可能刚好才赶到洮源。
    很显然石海以及二公子萧纯裕是在接到他们报信之前，就已经从洮源出发南下了。
    张雄山一是不知道萧林石出于什么原因，再度派石海、萧纯裕率部南下，第二个石海、萧纯裕南下侍卫不可能太少，但此时仅有三十余骑抵达神玉山，想必是途中也是吃了大苦头。
    张雄山等人先陪王举走进营地见到萧燕菡，又等了小半个时辰，邬散荣将疲惫不堪，满身伤痕的石海、萧纯裕迎进营帐。
    “洮源发生什么事情了？”萧燕菡等不得石海、萧纯裕歇一口气，焦急问道。
    “我们八月率领二百骑兵南下，一切还好，但现在什么状况，还很难说……”石海坐下来，忧心说道。
    萧燕菡率先遣人马、族众南下之后，初时还派人信使联络洮源，之后就实在顾及不上了，萧林石、石海差不多年后就再也不知道先遣兵马的踪迹。
    洮源初时是平静的，进驻河州的赤扈骑兵规模有限，威胁也就有限，但春季过后，赤扈人的河西都总管府进攻武州失利，意识到短时间内难克西秦岭的天险杀入川蜀，就将重心放到对关中地区的接管以及加强对河西、陇右等地的统治。
    其时在河西、陇右的南面，朵思麻吐蕃诸部以及一部分羌族部落分裂已久，难以对赤扈人占领河西、陇右产生什么威胁，但河西都总管府怎么都不可能忽视掉契丹残部在洮源地区的存在。
    入夏之后，赤扈人就开始往洮源东北方向、岷山以北的熙州聚集兵马。
    萧林石那时心里就很清楚，契丹残部在这个冬秋必然面临最后的残酷选择：
    要么率领十万族众在前路都没有摸清楚的情况下，仓惶南下，要么据洮源死守，与赤扈人的精锐骑兵血战，要么就只能选择投降……
    已经等不及萧燕菡派信使联络，石海、萧纯裕就是在这种情况下再次率两百骑兵仓促南下探路。
    他们人少，又都是健锐，赶到神玉山仅仅花了两个月的时间，但为了快速探路，途中遇到拦截都是强闯，死伤更是惨烈，只剩三十名侍卫追随他们走到神玉山。
    “石海将军，你们是遇到我们派出的信使，才赶来神玉山的？”萧燕菡问道。
    “我们没有遇到信使，是在距离此时五日路程的隅曲河口遇到郡主派出的斥候兵马，才知道郡主你们在这里落脚，还打败了布曲寺的数千蕃兵，”石海说道，“萧帅说不定已经见到信使了！”
    为保证消息送达洮源，萧燕菡前后派出六拨信使分道而行，但荒原太开阔了，石海他们与信使错过，很正常。
    萧燕菡现在就担心最终都没有一名信使能安全走到洮源，又或者说赶到洮源时已经来不及了……
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