百官喧闹，但侍卫个个不动鸦雀无声，一派肃穆。
兵部尚书崔兆全对此敏感，略一看就知道，侍卫增多，沿途能看到许多武士在巡逻，身上满是肃杀。
整个皇宫都仿佛一下子从新年前喜庆里被隔离，让外走几个大员都暗暗蹙眉。
“边境又在摩擦，这天下虽已大安，可还是让人心忧啊。”
“是啊，皇上仍是壮年，扫平也就是了，现在却……有些隐患。”
“一个词：镇之以静。”
镇之以静？这道理他们当然也明白，甚至知道这位没说出的话：虽当今万岁爷已是老了，不喜征伐，可只要等到新帝继位，不平自然可扫平，也无需太过心忧，等得起。
但愿如此。
南疆
大郑边境一座山中，虽冬日不至于大雪封山，但也萧条许多，一眼望去，几乎看不到生机，树叶枯黄，有风吹过，就片片洒过。
临近外山，一条被上山的猎户踩出来小路尽头，树枝微微摇晃，一个又一个男人出来，寒风中，脸都被冻得发红，瘦削面容上带着憔悴，可当目光落到远方已隐隐能看到的城池时，犹如鬼火一样的绿光，就在他们眸子里冒出。
“首领！”
“大王！”
“这就是卫安城了！”
不同的称呼，称的是同一个人，人群一分，一个四十岁左右的高大男人出来。
这男人长得凶悍，饥饿致使消瘦不仅没让他减少凶戾，反让他更多一种饿狼之王特有的狠劲。
他死死盯着前方城池，对自己男人们说：“天气现在越来越冷，比前几年还冷，又闹了灾，没有吃的，如果放任下去，咱们女人跟小孩都要被冻死、饿死！外人却占着粮仓、女人，你们觉得，这公平吗！”
“我们本想让大郑朝廷做主，给点粮，大郑朝廷却不但不给一颗粮食，还夺了我的女儿，为了活下去，我们只能去抢了！”
“前面就是大郑的边城卫安城，勇士们，为了女人，为了孩子，这一仗，无论如何，我们都要胜了，胜利是属于我们！”
“夺了城，把财货粮食抢了，我们就能活下去。”
随着首领的这一番话，本就心里绝望的族人，都被调动起了情绪。
他们望着远处的那座城池，都知道，只要能冲进去，就可以得到足够的粮食，让快要被冻死饿死的女人跟孩子活下去！
“胜利是属于我们的！”
“必胜！必胜！”
京城·清晨
重要的街口站着兵丁，家家户户尚未亮灯，数上千人陆续向着皇城赶去。
安静了一夜皇城迎来了来办公官员，因不是开朝会的日子，会来皇城的都是在外宫衙门做事的人。
当年郑太祖在此建都，就颁布了旨意，内宫是皇帝女眷及宫女太监居住，而外宫则是百官上朝以及核心衙门办公之所。
彼此界限分明，非皇命，则不允许轻易跨过界限。
虽到了现在，外宫中的核心衙门留了部分大臣驻守，更多都是一种象征意义，在宫外延伸出的办事处，反成了主要办公点，但内阁例外。
内阁位于皇城外宫，从东华门过去，过一条河，就能看到一排建筑，红墙绿瓦，门前还种着一棵矮树，在冬天里依旧常青，很有些风雅，建筑最后的那一间便是内阁。
一二三品大员，能进入内阁，就是可以接触到整个大郑政务的高层，而别的人等，皆是小官，给这些大员打下手，便是如此，也挤破了头才能进来。
而因这些阁老们要做的事，都是关系着天下的大事，为了不提前走漏消息，为了保密，更为了能及时与皇帝沟通，也因此，别的衙门可以搬出去，唯有内阁不成。
此时宫门大开，积雪在清晨寒风中散发着冷意，晨辉还不足以让积雪融化，一个个在皇城就下了牛车的大人，不得不揣手朝着里面快步走去。
等过了河上颇有些大气与精致并存的石桥，就到了一片开阔，附近都有道路，四通八达，一些被准许来前面做事的宫女太监，早就开始了一天工作，犹忙碌的蜜蜂，匆匆来，匆匆去。
因着每日都能看到官员进进出出，这些宫女太监早就见怪不怪了，可今日又似与往日有着不同。
“那是谁？”一个捧着东西恰好到了前面来的宫女，看到一个身着国公服的年轻人远远走过去，风姿让她就是一呆。
“嘘！那是代国公。”带着她走的女官，见她只看一眼就失魂落魄，顿时摇了摇头，提醒：“别看了，别忘了咱们是什么身份。”
谁看了不说代国公风姿出众，恍若天人？可这样的出色人物，就算要女子去匹配，也永远轮不到她们这样的宫女，那样出身和风姿，京城贵女