玉柱的心里，藏着一个惊人的大秘密。
世界上，第一台实用的蒸汽机发明人，英国工程师纽科门先生及其研发团队，获得了东方绅士的慷慨资助，正在坐船赶来天津的路上。
为了研究蒸汽泵，纽科门几乎散尽家财，濒临破产的边缘。
就在走投无路的时候，来自东方的神秘大慈善家，不仅帮纽科门还清了所有的债务，还明确给出了承诺：未来的岁月之中，只要纽科门不死，每年的研究经费绝对不会少于两万英镑。
天呐，两万英镑，对于十八世纪初的英国来说，绝对算是一笔天文数字的巨款了。
这且罢了，纽科门此前当工程师的月薪，顶多也就是三英镑而已。
东方神秘的大慈善家，却乐意出月薪三十英镑给纽科门。
众所周知，在西方的世界里，万物皆可交易。
钱买不来的东西，可以砸更多的钱，直到可以买下为止。
搞科学研究，肯定是烧钱滴。
纽科门一直苦恼于研究经费不足，现在好了，不仅研究经费充足得一塌糊涂了，而且，他的个人收入问题，也翻了十倍。
唯一的弊端是，必须远渡重洋，万里迢迢的赶赴陌生的东方神秘之国。
在重商主义盛行的欧洲，交易的观念深入人心。
有钱能使鬼推磨，甚至可以唆使军队哗变，让国王狼狈的下台。
“恭贺吾弟，新年大吉。”这是孙承运。
“恭贺座主，新年大吉。”这是新任吏部尚书刘瞰。
“恭贺师兄，新年大吉。”这是顺天府尹赵东河。
赵东河的称呼，格外的无耻，格外的谗媚，令人恨得牙痒。
原本，赵东河先入汤炳的门下，他理所当然的是玉柱的师兄。
但是，如今的眼目下，赵东河再以师兄自居，显然就不合适了呀。
赵东河却不是等闲之辈，他无师自通的使出了黄金荣私换拜帖的套路，自降身份为师弟，尊玉柱为师兄。
等新军的高级将领们，在牛泰率领下，登门拜年之时，玉柱内书房就只恨太小的挤满了人，连坐都坐不了。
资历稍浅一些的标统，只能站到了书房门外。
拜了年后，牛泰正想说出老婆寒霜教的词儿，却被张廷玉的登门，给打断了。
张廷玉刚刚拜完年，军机大臣蒋盛就来了。
蒋盛刚刚客套完，还没坐下，马齐也来了。
玉柱一看，嚯，挤满了人的内书房里，仿佛是完全版的最高国政决策会议了。
掌握实权的各路军政要员，全都到齐了。
好不容易，熬到了马齐客套完毕，牛泰心里一急，脑子里竟然一片空白。
麻烦了，牛泰竟然忘记了老婆寒霜教的词儿。
情急之下，牛泰就想说大白话了。
然而，就在牛泰刚刚张嘴之时，有人抢先说了。
“王上，臣夜观天象，帝星飘摇荧惑，黯淡无光，轩辕十四星却熠熠生辉，耀眼夺目。显见得，满洲八旗气数已尽矣。”
牛泰定神一看，好家伙，居然是老神棍，担任过钦天监监副的现任吏部尚书刘瞰。
不仅被刘瞰抢了先，而且，刘瞰还尽说些牛泰听不懂的新鲜词。
牛泰涨得黑脸通红，忍不住瓮声瓮气的说：“我是个粗人，不会说话。照我看啊，主子就应该当皇帝。”
别看刘瞰装神弄鬼的铺垫了一大堆，却是遮遮掩掩的意犹未尽，还真不如牛泰喊的这一嗓子。
主子就应该当皇帝！
好家伙，牛泰的主子，有且只有一位。
在场的人，谁不是人精中的人精啊？
牛泰是什么人？玉柱身边唯一的哈哈珠子，现任近卫镇镇统兼步军统领。
在牛泰的身上，随便端出哪个身份，都必须令人仰视。
一时间，室内的众人都误以为，必是玉柱的暗中授意。
牛泰都表态了，谁敢不表态？
这个节骨眼上，谁表态晚了，都算是大罪！
赵东河的眼珠子还在转动之时，嘴唇已经张开了。
“没错，师兄不当皇帝，谁有资格当皇帝？”
大家都知道，赵东河是个喜欢告黑状的小人。
但是，不管你喜欢不喜欢赵东河，都必须钦佩他特有的见风使舵的硬本领。
在玉党小集团里，若问叼盘的功力谁最深，舍赵东河其谁？
“是啊，山长不当皇帝，我张勤第一个不服。”警卫标的标统张勤，第一时间站了出来，积极的响应了赵东河的提议。
文官们毕竟讲究