苏熙贵详细调研了用以晒盐的梯田，似想从中寻出一些门道，可看了许久也只能把握一点皮毛，无法明了盐卤最后是如何变成雪花盐的。
回城后。
苏熙贵着人把银箱送到米铺。
“一箱是一千两纹银，一共十箱，可以找人清点了。”苏熙贵坐在那儿，手里拿着茶杯, 神色淡然。
好像这一万两银子对他来说算不了什么。
朱娘和李姨娘瞬间不淡定了，说是一万两做成生意，可当对方真把钱拿来……这么多银子，往哪儿放？
朱浩笑着问道：“苏东主应该会在安陆停留些时日吧？”
苏熙贵笑了笑，好似在说，这还用得着问我？我当然要留下来验证你说的方法是真是假。
“不如这样, 苏东主拿五千两回去, 帮我们在本地购置良田后转给我们, 如何？”朱浩提出交易方案。
“哦？”
苏熙贵不解地问道，“这是为何？”
朱浩道：“苏东主应该清楚我们跟本家关系不是那么融洽，若我们大张旗鼓置办田产的话，朱家知晓会不会要求收回？再者苏东主先给五千两，当是预付款，剩下五千两算是我们的诚意，等苏东主确定我们的方法管用后，再把田契送来也不迟。”
李姨娘赶紧道：“浩少爷，这样不妥吧？”
显然李姨娘是怕苏熙贵赖账。
苏熙贵则用讶异的目光，重新审视朱浩：“难怪能帮你娘撑起家业，看来你小子真有一套，我苏某人一向认为，做生意讲究以诚待人，既如此，那就听你的, 五千两银子我先带回去, 给你置办好田地再送来。”
朱浩笑道：“那我们先签契约吧, 一切以契约为准。”
……
……
朱浩拿出第二份做过标注的图纸，交给苏熙贵。
这份图纸其实是梯田的建造方案，让苏熙贵自行建设盐田，从无到有，以验证晒盐之法是否可行。
当苏熙贵听明白其中关节后，笑着道：“难怪你们要把盐引留下，感情是自行晒盐，这要是被官府知晓……”
朱浩道：“苏东主不会拿这个要挟我们吧？要挟的话……我们也不承认。”
“不会不会，你们晒的本来不就是给牲口吃的粗盐吗？我买你们的粗盐，贩运到旁处卖，官府知晓也无妨。”苏熙贵笑着说道。
他当然知道其中关键所在。
说朱娘贩私盐？
朱娘有多大能力？
到时朱娘一口咬定是他苏熙贵提供人力物力支持，苏熙贵就算有个当布政使的姐夫撑腰，怕也不太好洗清，毕竟苏熙贵才是真正运盐和卖盐之人，而朱娘不过是找人晒盐。
朱娘最担心的就是这一点，闻听苏熙贵的话后稍稍放下心来。
她本来担心苏熙贵出尔反尔，会拿此事作为要挟，不给银子不说，以后还要被苏熙贵摆布，继续给其晒盐。
“好啊，这冬天毕竟没什么事情，盐场各处其实出的盐不多，正是销盐淡季，我便在安陆多停留些时日，有什么好吃好玩的地方，给安排一下……朱少爷，你既然出了这方子，以后可要多指点，一成的收入……可不是笔小数目啊。”
……
……
生意谈成。
虽然暂时只拿到一半的银子，但对朱娘和李姨娘来说，其实已心满意足。
朱娘犹自有些后怕：“小浩，你说苏东主回去后……会不会反悔呢？”
朱浩道：“人心难测，但就算他反悔又如何？大不了以后不跟他做生意了，不过我觉得就算他反悔，也要等一个月后，看过晒盐的成效再说……现在他连门道都没搞清楚就翻脸……以他的精明做不出这等蠢事。”
朱娘和李姨娘都用惊愕的目光看着朱浩。
感情朱浩也不是完全相信苏熙贵，早就有所提防？
“不过娘，有一点我想说，其实对这位苏当家而言，赚钱与否并不那么看重，或者说他想赚更多钱，光靠从我们这儿坑一笔，完全没那必要，他现在更想让他姐夫在朝中更进一步，所以就算花费大笔银子也在所不惜。”
朱浩分析道。
朱娘问道：“你总说黄藩台需要在朝中有所作为，那该怎么做？”
朱浩摊摊手道：“黄藩台想入朝当部堂，必须有非凡的政绩，或者深厚的背景，让他走门路贿赂朝中要员……机会不大，但若是能向陛下进献晒盐法，让陛下荷包充盈，说不得进入中枢有望。”
朱娘点了点头，似懂非懂道：“原来如此。”
“所以我们不必太过担心苏东主会反悔，他现在更担心我们不能把晒盐的秘诀倾囊相授，这么好的晒盐法子才卖一万两……他就偷着乐吧。”
朱浩心中其实一点都不担心。